Welt-Lungenkrebstag: Die Jahre, die wir nicht zählen

1. August 2026 | Welt-Lungenkrebstag

Debra Montague, Präsidentin von Lung Cancer Europe

Ein einziger Tag reicht nicht aus, um einer Krebsart Einhalt zu gebieten, die in Europa immer noch mehr Menschenleben fordert als jede andere.

Der Welt-Lungenkrebstag ist es wert, begangen zu werden – aber nur, wenn er uns dazu bringt, ehrlich zu betrachten, was sich geändert hat und was nicht.

Bei Lungenkrebs wurden echte Fortschritte erzielt. Eine frühzeitigere Diagnose ist möglich. Die Behandlungsmethoden haben sich verbessert. Manche Menschen leben heute viele Jahre lang mit einer Krankheit, die ihnen früher nur noch sehr wenig Zeit gelassen hat.

Ich weiß, wie viel mir dieser Fortschritt bedeutet.

Aber ich weiß auch, dass das bloße Leben noch nicht alles aussagt.

Jedes Jahr befragt „Lung Cancer Europe“ Menschen in ganz Europa zu den Herausforderungen, denen sie im Leben mit Lungenkrebs gegenüberstehen. Jeder Bericht befasste sich mit einem anderen Lebensbereich: Finanzen und Arbeit, Informationen und Entscheidungen zur Behandlung, psychische Gesundheit sowie die Unterstützung, die die Betroffenen erhalten – oder eben nicht erhalten.

Zusammen vermitteln sie uns etwas ganz Seltenes: ein im Laufe der Zeit entstandenes Bild davon, wie das Leben mit Lungenkrebs wirklich aussieht – jenseits von Behandlungsergebnissen und Überlebenszahlen. Und immer wieder kehrt dieselbe Botschaft zurück: Die Fortschritte in der Behandlung gingen nicht immer mit Fortschritten im übrigen Leben der Betroffenen einher.

Was hinter dem Überleben steckt

Die Fünf-Jahres-Überlebensrate ist wichtig. Sie gibt Auskunft darüber, ob eine Person fünf Jahre nach der Diagnose noch am Leben ist.

Es kann uns nicht sagen, wie sich diese Jahre angefühlt haben.

Es kann uns nicht sagen, ob jemand unter schweren Nebenwirkungen leidet. Ob die betroffene Person arbeiten kann. Ob sie in der Nacht vor einer Untersuchung schlafen kann. Ob sie genug Geld hat, um ihre Rechnungen zu bezahlen. Ob sie ihre Behandlungsmöglichkeiten versteht oder sich bei Entscheidungen gehört fühlt.

Es kann uns nicht sagen, ob sich diese zusätzlichen Jahre wie mehr Leben anfühlen.

Eine aktuelle Analyse im Rahmen des „Global Burden of Disease“-Projekts hat diesen Aspekt im gesamten Gesundheitsbereich untersucht. Dabei wurde festgestellt, dass die Menschen zwar länger leben, die Zeit, die sie in einem schlechten Gesundheitszustand verbringen, jedoch ebenfalls zugenommen hat. Zwischen 1990 und 2023 stieg die Lebenserwartung schneller an als die gesundheitsbereinigte Lebenserwartung.

Das ist ein Gesamtbild, das sich über Hunderte von Krankheiten erstreckt. Aber es untermauert mit Zahlen, was uns Menschen, die von Lungenkrebs betroffen sind, schon seit Jahren sagen: Ein längeres Leben und ein besseres Leben sind nicht automatisch dasselbe.

Die Aussagen, die wir gehört haben

In unserem 8. Bericht haben wir uns mit den finanziellen Auswirkungen von Lungenkrebs befasst.

Fast zwei Drittel der Befragten gaben an, dass ihr Haushaltseinkommen seit der Diagnose gesunken sei. Von denjenigen, die Einkommensverluste hinnehmen mussten, hatten drei Viertel mehr als ein Fünftel ihres Einkommens verloren, und fast die Hälfte hatte mehr als ein Drittel eingebüßt.

Fast die Hälfte hatte Schwierigkeiten, die mit Lungenkrebs verbundenen Kosten zu bezahlen. Mehr als jeder Vierte hatte aus finanziellen Gründen eine Entscheidung getroffen, die sich auf die eigene Versorgung oder Behandlung auswirkte.

Das kann bedeuten, dass man wieder arbeiten geht, bevor man sich dazu bereit fühlt. Termine versäumt. Unterstützende Behandlungen aufschiebt. Ersparnisse ausgibt, die eigentlich für das spätere Leben gedacht waren.

In unseren späteren Berichten ging es um Informationen, darum, wie stark sich die Betroffenen in ihre eigene Versorgung einbezogen fühlen, sowie um psychische Gesundheit. Die Betroffenen sagten uns, dass sie sich wünschten, ihre Meinung bei Entscheidungen zu berücksichtigen, und dass sie allzu oft das Gefühl hatten, dies sei nicht der Fall. Sie berichteten uns, dass ihnen Informationen oder Unterstützung fehlten, die sie benötigten. Sie erzählten uns von der Angst vor einem Rückfall, von Ängsten und von Isolation.

Es handelt sich zwar um verschiedene Berichte, aber nicht um voneinander getrennte Geschichten. Geld wirkt sich auf die psychische Gesundheit aus. Nebenwirkungen beeinträchtigen die Arbeit und zwischenmenschliche Beziehungen. Unzureichende Informationen verstärken die Unsicherheit. Das Gefühl, von Entscheidungen ausgeschlossen zu sein, kann dazu führen, dass jemand weniger Vertrauen in die eigene Versorgung hat.

Das ist die Realität hinter einer Überlebenszahl.

Den Menschen beim Wort nehmen

Niemand behauptet, dass eine längere Überlebenszeit keine Rolle spielt. Natürlich spielt sie eine Rolle.

Aber die Menschen sollten sich nicht zwischen mehr Zeit und einem Leben, das sie tatsächlich leben können, entscheiden müssen.

Wir brauchen wirksame Behandlungsmethoden und angemessene Unterstützung, um mit den Auswirkungen dieser Methoden auf die Betroffenen umzugehen. Wir brauchen emotionale Unterstützung, die dann zur Verfügung steht, wenn sie gebraucht wird – und nicht nur dann, wenn ein Dienstleister sie zufällig anbietet. Wir brauchen klare Informationen und ehrliche Gespräche. Wir brauchen praktische Hilfe in Bezug auf Arbeit und Finanzen.

Und wir müssen die Menschen ernst nehmen, wenn sie uns sagen, was ein gutes Ergebnis für sie bedeutet.

Die Arbeit, die noch vor uns liegt

Wenn man mit Lungenkrebs lebt, bedeutet das Erreichen eines Meilensteins nicht, dass wieder alles wie früher wird. Die Termine werden vielleicht seltener. Andere Menschen denken vielleicht, dass der schlimmste Teil nun vorbei ist. Aber die Sorgen vor einer Untersuchung, die Nebenwirkungen der Behandlung, die Ungewissheit darüber, was als Nächstes kommt – all das folgt keinem festen Zeitplan.

Deshalb darf Lebensqualität nicht als etwas angesehen werden, das weniger wichtig ist als das Überleben.

Das ist Teil des Ergebnisses.

Das weiß ich aus eigener Erfahrung.

Ab dem 1. September startet Lung Cancer Europe die Umfrage für unseren 12. Bericht zum Thema Lebensqualität und Unterstützungsbedarf. Wir werden Menschen, die mit Lungenkrebs leben, sowie ihre Angehörigen bitten, uns zu schildern, wie ihr Leben wirklich aussieht.

Wir sind mittlerweile besser darin geworden, die hinzugewonnenen Jahre zu zählen. Jetzt müssen wir sie verstehen.

Von Debra Montague
Präsidentin von Lung Cancer Europe