Warum Menschen mit Lungenkrebs in Europa bei klinischen Studien benachteiligt werden

Lungenkrebs ist weltweit die häufigste krebsbedingte Todesursache. Dennoch konzentrieren sich weniger als 2 % der weltweiten klinischen Studien auf Lungenkrebs. Von den bestehenden Lungenkrebsstudien finden 70 % in China, den Vereinigten Staaten und Japan statt. Europa, die Region mit den weltweit schlechtesten Behandlungsergebnissen bei Lungenkrebs, bleibt dabei weitgehend außen vor.

Dies hat konkrete Auswirkungen auf die Menschen in Europa, die derzeit an Lungenkrebs erkrankt sind.

Was ist eine klinische Studie?

Eine klinische Studie ist eine Forschungsuntersuchung, bei der geprüft wird, ob eine neue Behandlung wirksam und sicher ist. Bevor ein neues Medikament zugelassen und auf den Markt gebracht werden kann, muss es diesen Prozess durchlaufen.

Klinische Studien sind für Menschen mit Lungenkrebs von großer Bedeutung. Wenn Sie an einer solchen Studie teilnehmen, könnten Sie bereits bis zu zehn Jahre vor der Markteinführung Zugang zu einer neuen Therapie erhalten. Für jemanden, der mit einer schweren Diagnose konfrontiert ist, kann dieses Zeitfenster entscheidend sein.

Europa fällt zurück

Die Zahl der weltweiten klinischen Studien ist in den letzten zehn Jahren um 38 % gestiegen. Das klingt nach einer guten Nachricht. Doch der Anteil Europas an diesen Studien hat sich im gleichen Zeitraum halbiert. Die Folge sind 60.000 weniger Studienplätze für Menschen, die in Europa leben.

Dieser Rückgang ist in allen Bereichen zu beobachten. Die Zahl der onkologischen Studien in Europa ist mittlerweile niedriger als im Jahr 2018.

Auch innerhalb Europas ist die Situation nicht einheitlich

Selbst innerhalb Europas variiert der Zugang zu klinischen Studien je nach Wohnort enorm. Deutschland liegt bei der Anzahl der durchgeführten Studien an der Spitze, gefolgt vom Vereinigten Königreich und Frankreich. In Ländern wie Bulgarien und Irland sind die Zahlen jedoch weitaus geringer.

Am ausgeprägtesten ist diese Ungleichheit in Osteuropa. Die Lungenkrebsraten dort gehören zu den höchsten auf dem Kontinent, doch die Zahl der verfügbaren klinischen Studien ist vergleichsweise gering. Und es kommt nur selten vor, dass Menschen Zugang zu einer klinischen Studie außerhalb ihres eigenen Landes erhalten, selbst innerhalb der EU.

Warum passiert das?

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, dass Europa als Standort für klinische Studien an Bedeutung verliert.

Die uneinheitliche Rechtslage macht die Durchführung von klinischen Studien in mehreren europäischen Ländern kompliziert und kostspielig. Unternehmen, die solche Studien finanzieren, entscheiden sich zunehmend dafür, diese in den USA oder in China durchzuführen, wo die Abläufe einfacher sind und die Bevölkerungszahlen größer sind.

Auch die nichtkommerzielle Forschung, die nicht gewinnorientiert ist, macht in Europa einen geringeren Anteil an den klinischen Studien aus als weltweit – etwa 50 % gegenüber 70 % weltweit. Nichtkommerzielle Studien konzentrieren sich eher auf Bereiche mit hohem ungedecktem Bedarf als auf kommerzielle Chancen.

Es gibt zudem ein Problem mit dem Bekanntheitsgrad. Viele Menschen, die von einer klinischen Studie profitieren könnten, wissen schlichtweg nicht, dass es solche Studien gibt oder dass sie möglicherweise dafür in Frage kommen.

Was muss sich ändern?

Lung Cancer Europe fordert dringende Maßnahmen in vier Bereichen.

Regierungen in ganz Europa müssen ihre Investitionen in unabhängig finanzierte klinische Studien erhöhen, damit die Forschungsschwerpunkte sich an den Bedürfnissen der Patienten orientieren und nicht allein an kommerziellen Interessen.

Die Vorschriften für die Durchführung von klinischen Studien in mehreren europäischen Ländern müssen vereinfacht werden. Zu viel Bürokratie treibt die Forschung in andere Länder.

Menschen mit Lungenkrebs müssen von Anfang an in die Gestaltung der Forschung einbezogen werden und dabei mitbestimmen, welche Fragen gestellt werden, wie die Forschung konzipiert wird und welche Ergebnisse tatsächlich von Bedeutung sind.

Außerdem müssen die Hindernisse für den grenzüberschreitenden Zugang zu klinischen Studien innerhalb Europas erkannt und beseitigt werden, damit der Wohnort nicht länger darüber entscheidet, zu welchen Studien man Zugang hat.

Lesen Sie den vollständigen Bericht

Lung Cancer Europe hat ein Policy Brief veröffentlicht, in dem die Fakten zum Zugang zu klinischen Studien in Europa dargelegt werden und aufgezeigt wird, welche Maßnahmen die politischen Entscheidungsträger ergreifen müssen.