Eine neue Studie trägt zu einem sich wandelnden Bild darüber bei, wer an Lungenkrebs erkrankt
Eine neue Studie hat ergeben, dass ein wachsender Anteil der Menschen, bei denen Lungenkrebs diagnostiziert wurde, nie geraucht hat. Dies untermauert die Erkenntnis, dass das traditionelle Bild von Lungenkrebs nicht mehr alle von dieser Krankheit Betroffenen widerspiegelt.
Die Forscher untersuchten 5.131 Patienten mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs (NSCLC), die zwischen 2005 und 2024 behandelt wurden. Sie stellten fest, dass der Anteil der diagnostizierten Patienten, die nie geraucht hatten, von 12,3 % im Jahr 2005 auf 18,0 % im Jahr 2024 gestiegen war.
Die Studie ergab außerdem, dass bei den mit Lungenkrebs diagnostizierten Personen, die nie geraucht hatten, Frauen, Menschen unter 50, Menschen über 80 sowie Schwarze und Hispanics überproportional vertreten waren. Der stärkste Anstieg im Zeitverlauf war bei hispanischen Frauen zu beobachten.
Obwohl die Studie in einem einzigen Krebszentrum in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde, liefert sie einen weiteren wichtigen Beitrag zu einem viel umfassenderen Gesamtbild, das sich aus der Lungenkrebsforschung abzeichnet.
Rauchen ist nach wie vor der größte Risikofaktor für Lungenkrebs, und eine Reduzierung des Tabakkonsums ist eine der wirksamsten Maßnahmen, um das Erkrankungsrisiko zu senken. Allerdings hat nicht jeder, der an Lungenkrebs erkrankt, eine Raucher Vergangenheit. Forschungsergebnisse zeigen zunehmend, dass Lungenkrebs ein breiteres Spektrum von Menschen betrifft, als viele annehmen.
Ein wachsender Anteil der diagnostizierten Personen hatte noch nie geraucht
Die Forscher werteten über einen Zeitraum von fast zwei Jahrzehnten die Krankenakten von mehr als 5.000 Personen aus, bei denen ein nicht-kleinzelliges Lungenkarzinom (NSCLC) diagnostiziert worden war.
Insgesamt hatten 715 Personen (13,9 %) noch nie geraucht.
Bei der Betrachtung der Veränderungen im Zeitverlauf stellten sie fest, dass der Anteil der Diagnosen bei Personen, die noch nie geraucht hatten, stetig von 12,3 % auf 18,0 % anstieg, was einem statistisch signifikanten jährlichen Anstieg entspricht.
Nach Berücksichtigung anderer Faktoren war die Wahrscheinlichkeit bei Personen, die noch nie geraucht hatten, deutlich höher, dass sie:
Frauen
jünger als 50 Jahre
älter als 80 Jahre
Schwarz
Hispanoamerikaner.
Die Forscher sind der Ansicht, dass diese Ergebnisse die weitere Arbeit an der Entwicklung von Ansätzen zur Ermittlung des Lungenkrebsrisikos untermauern, bei denen Faktoren berücksichtigt werden, die über die reine Rauchergeschichte hinausgehen.
Wichtig ist, dass die Studie den Anteil der Personen untersuchte, bei denen Lungenkrebs diagnostiziert wurde und die innerhalb dieser Patientengruppe nie geraucht hatten. Sie belegt nicht, dass die Gesamtinzidenz von Lungenkrebs bei Personen, die nie geraucht haben, in der Gesamtbevölkerung gestiegen ist.
Ein weiterer Teil eines größeren Ganzen
Diese Studie steht nicht für sich allein.
In den letzten zwei Jahren haben mehrere Studien lang gehegte Annahmen darüber in Frage gestellt, wer an Lungenkrebs erkrankt.
Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass Lungenkrebs bei Menschen, die nie geraucht haben, zunehmend diagnostiziert wird, dass die Besorgnis über früh auftretenden Lungenkrebs bei jüngeren Erwachsenen zunimmt und dass es wesentliche Unterschiede hinsichtlich der Auswirkungen von Lungenkrebs auf Frauen gibt.
Insgesamt deuten diese Erkenntnisse darauf hin, dass unser Verständnis von Lungenkrebs immer differenzierter wird.
Lungenkrebs ist keine einheitliche Erkrankung mit einer einzigen Ursache. Verschiedene genetische Veränderungen, Umwelteinflüsse und biologische Faktoren tragen alle zum Risiko bei. Forscher untersuchen weiterhin, warum bestimmte Gruppen offenbar häufiger betroffen sind als erwartet und was dies für Prävention, Diagnose und Behandlung bedeuten könnte.
Annahmen hinterfragen
Viele Menschen betrachten Lungenkrebs nach wie vor als eine Krankheit, von der vor allem ältere Menschen mit einer Raucher Vergangenheit betroffen sind.
Diese Wahrnehmung kann zur Stigmatisierung beitragen und möglicherweise beeinflussen, wie Menschen anhaltende Symptome oder ihr eigenes Risiko einschätzen.
Das Bewusstsein muss den wissenschaftlichen Erkenntnissen entsprechen.
Rauchen ist nach wie vor der größte Risikofaktor für Lungenkrebs. Gleichzeitig ist es wichtig zu wissen, dass jeder an Lungenkrebs erkranken kann, auch Menschen, die noch nie geraucht haben.
Ein besseres Verständnis dafür, wer an Lungenkrebs erkrankt, könnte dazu beitragen, das Bewusstsein für diese Erkrankung zu schärfen, die Erforschung weiterer Risikofaktoren zu fördern und Anhaltspunkte für künftige Ansätze zur Identifizierung von Personen zu liefern, die von Vorsorgeuntersuchungen profitieren könnten.
Wie geht es weiter?
Diese Studie hat keine Auswirkungen auf die aktuellen Empfehlungen zur Lungenkrebsvorsorge.
Dies liefert jedoch einen weiteren Beitrag zu den laufenden Forschungsarbeiten, in denen untersucht wird, ob künftige Ansätze zur Einschätzung des Lungenkrebsrisikos neben der Rauchergeschichte auch ein breiteres Spektrum an Faktoren berücksichtigen sollten.
Weitere Studien an größeren und vielfältigeren Bevölkerungsgruppen, auch europaweit, werden wichtig sein, um zu verstehen, ob sich ähnliche Muster auch anderswo beobachten lassen.
Je mehr Beweise sich ansammeln, desto deutlicher wird eine Botschaft.
Lungenkrebs kann jeden treffen. Diese Erkenntnis ist ein wichtiger Schritt, um Vorurteile abzubauen, eine frühzeitigere Diagnose zu fördern und sicherzustellen, dass Menschen, die an Lungenkrebs erkranken, nicht übersehen werden, nur weil sie nicht den gängigen Vorstellungen von dieser Krankheit entsprechen.
Quellen
Ha G, Vimolratana M, Chudgar NP u. a. Kurzbericht über soziodemografische Muster bei Lungenkrebs bei Personen, die nie geraucht haben. Clinical Lung Cancer. Online veröffentlicht am 2. Juli 2026.